Граница тихого и индийского океана
На западе в меридиональном направлении проходит Мальдивский хребет , на вершинной поверхности которого расположены острова Лаккадивские , Мальдивские и Чагос. Более тысяч квадратных километров занято коралловыми рифами, где традиционно наблюдается огромное разнообразие видов. По площади он превосходит любой из континентов.
В северо-западной части Аравийского моря находится Оманский залив, из которого открывается проход через Ормузский пролив в мелководный Персидский залив, почти полностью окруженный сушей. Расположенный южнее Аденский залив сообщается через Баб-эль-Мандебский пролив с Красным морем. Мозамбикский пролив отделяет Мадагаскар от Африканского континента. К бассейну Индийского океана принадлежат крупнейшие реки Азии: Салуин, Иравади и Ганг с Брахмапутрой, впадающие в Бенгальский залив; Инд, впадающий в Аравийское море; Тигр и Евфрат, сливающиеся немного выше впадения в Персидский залив.
Из крупных рек Африки, также впадающих в Индийский океан, следует назвать Замбези и Лимпопо. Средняя глубина Индийского океана ок. Поверхностные течения в северной части океана подвержены значительным сезонным изменениям под влиянием муссонных ветров, которые дуют с северо-востока зимой и с юго-запада летом.
Условная граница между Индийским и Атлантическим океанами проводится по му меридиану, который проходит от мыса Игольный к берегу Антарктиды, а граница с Тихим океаном — по му меридиану, соединяющему Тасманию с Антарктидой. Береговая линия Индийского океана расчленена слабо. В акватории океана есть лишь одно внутреннее Красное море и окраинные Аравийское море, Бенгальский и Австралийский заливы, сопоставимые по площади с большими морями.
В океане есть острова материкового происхождения — Мадагаскар и Шри-Ланка. Некоторые острова являются вершинами подводных вулканов, например Кергелен, Реюньон, Маврикий.
В экваториально-тропических широтах океана много коралловых островов, например Мальдивские, Лаккадивские, Кокосовые, Андаманские. На побережье Индийского океана находятся районы расселения древнейших народов и древнейших речных цивилизаций, например Междуречье Месопотамия в долинах рек Тигр и Евфрат на территории современного Ирака, Хараппская цивилизация на берегах Инда. В конце XIII в. В конце XV в. Экспедиция пересекла воды Индийского океана и достигла полуострова Индостан или берега Индии.
Так был открыт морской путь в Индию. В г. Абель Тасман — голландский мореплаватель исследовал центральную часть Индийского океана. Рельеф дна. Впадина Индийского океана относительно молодая. Она начала формироваться примерно млн лет назад при распаде Гондваны. Современные очертания океан приобрёл примерно 25 млн лет назад.
Рельеф дна Индийского океана сложен и разнообразен. Это связано с расположением океана на стыке трех крупных литосферных плит: Африканской, Индо-Австралийской и Антарктической. Вдоль границ этих плит в акватории океана проходят срединно-океанические хребты. Для этих частей океана характерны сейсмичность и вулканизм, а также наличие рифтовых зон и поперечных разломов. Между хребтами расположены глубоководные котловины.
Наибольшая глубина Индийского океана зафиксирована в Зондском желобе — 7 м. Этот жёлоб, расположенный на границе Индийского и Тихого океанов, является частью Тихоокеанского огненного кольца, следовательно, районом активного землетрясения и подводного вулканизма. В Индийском океане в рифтовых впадинах молодого Красного моря, образовавшегося 5—3 млн лет тому назад, обнаружены гидротермальные поля.
После этого вода поднимается вверх и проникает в холодные придонные воды, образуя так называемые «черные курильщики». Температурный режим Индийского океана имеет некоторые особенности.
В северной части акватории наблюдаются два сезона года: тёплая, сухая солнечная зима и жаркое, облачное, дождливое, штормовое лето. Такая сезонность зависит от действия муссонов. Более низкая температура связана с сильным охлаждающим влиянием антарктических вод.
Северная часть океана самая тёплая, так как она хорошо прогревается и лишена притока холодных вод. Значительное количество осадков выпадает в экваториальном поясе — до 3 мм в год. Меньше всего осадков наблюдается у берегов Аравийского полуострова, на побережье Красного моря и Персидского залива, и на западном побережье Австралии. Течения в Индийском океане имеют особенный характер.
Муссоны оказывают наибольшее влияние на течения северной части Индийского океана. Ветер меняет направление движения поверхностных вод по сезонам года. Северная часть Индийского океана — единственный район Мирового океана со столь чёткой сезонной сменой течений.
Схема течений в южной части океана относительно постоянна.
В этой акватории океана проходит самое мощное течение нашей планеты — Течение Западных ветров. Скорость течения зависит от силы ветра и изменяется по сезонам.
Солёность вод океана не везде одинакова. На величину солёности влияют испарение воды, количество атмосферных осадков, сток речных вод.
Биологические ресурсы Индийского океана играют важную роль в хозяйстве многих прибрежных стран. Биологическая продуктивность океана относительно низкая и возрастает лишь на материковом склоне и шельфе.
Наиболее богатый органический мир характерен для шельфовых зон и коралловых рифов.
